Палеолит пен мезолит дәуірінде адамдар меншікті экономика деп аталатын басқарды. Адамдардың саны және оның қажеттіліктері дәл қазіргідей болмаған сонау алыстағы уақытта «бәрін табиғаттан ал!» Деген ұран болды. мүлдем дұрыс және әділ болды.
Меншіктеу экономикасының мәні ежелгі адам табиғат оған бере алатын барлық нәрсені пайдаланды - яғни оның жемістерін иемденді. Тиісті шаруашылықтың үш түрі бар: теру, аң аулау және балық аулау. Дарвиннің ілімдеріне сәйкес, терімшілік пен аң аулау ежелгі адамдарға өздерінің ата-бабаларынан және жануарлар әлемінен мұра болып қалғанына қарамастан, ежелгі адамдар ешқашан табиғи ресурстарды таза түрде иемденбегенін ескеру керек. Шынында да, өзінің дамуының алғашқы кезеңінде де ол қоршаған әлемде болмаған құралдарды ойлап табуы керек болатын. Мысалы, гомо-хабилистің алғашқы қалдықтары («шебер адам») Шығыс Африкадағы Олдовей шатқалынан табылды. Бұл адамдар ұшаларды бөлшектеу үшін өткір құралдарды қолданып, тастарды қалай ерекше түрде бөлуді білді.
Кейінгі палеолит дәуірінің адамы өз жұмысында 20-ға жуық нысанды қолдана отырып, әлдеқайда алуан түрлі меншіктеу экономикасын басқарды. Оның терілерінен қарапайым киім тігуге арналған инелері де болған. Ежелгі адамдардың прогресі қарқын алып, тарихи стандарттар бойынша қысқа мерзім ішінде меншіктеу экономикасының құрылымы қалыптасты.
Ғалымдар оның негізгі ерекшеліктерін қарастырады:
- ұжымдық өндіріс;
- тең құқықты иемденумен сипатталатын экономиканы қауымдастық басқару;
- адамдардың бір-біріне және табиғи айналымға тең тәуелділігі;
- тастан жасалған құралдарды қолдану басым;
- баяу қарқынмен дамитын техникалық прогресс;
- халықтың тығыздығы төмен;
- жынысты және жас бойынша еңбекті бөлу.
Тиісті экономика элементтері әр түрлі тайпалар мен халықтардың өмірінде өте ұзақ уақыт болды. Мәселен, мысалы, шығыс славяндар өндірістің деп аталатын басқарудың келесі кезеңіне өтті, шамамен б.д.д. 5 мыңжылдықта.
